Храм Смоленской иконы Божией Матери в Старой Юже

Деревянная церковь в селе Старая Южа существовала ещё в XVII веке и была освящена в честь святителя Николая. Позже её перенесли, а на её месте в 1795 году построили новую, каменную, что сохранилась до наших дней. Новое имя храму дали с появлением бронзовой иконы Одигитрии, «Смоленской». В честь неё построили Смоленский предел.

Краеведы предполагают, что место, где сейчас стоит храм, имело значение для людей ещё в дохристианскую эпоху. Об этом говорят разные документальные свидетельства: на территории храма могло быть древнее захоронение, сначала языческое, а позже православное. По словам историков раньше люди, что язычники, что православные, выбирали для захоронений лучшие места. В Южском районе с болотистой местностью такое было, по-видимому, на территории храма. Он расположен на самой высокой точке, песчаной дюне, так что никакие наводнения не могли навредить ему. К тому же он находится в некоторой стороне от самого поселения и людской суеты.

Храм многое пережил за свою историю: пожары, советский антирелигиозный период, когда на ее территории размещались склады, винный магазин и станция для ремонта сельхозтехники. Северную стену проломили, чтобы тракторы свободно въезжали в храм, к алтарю, на месте которого была сама мастерская. Храм едва избежал гибели: его думали взорвать, но, просчитав количество взрывчатки, поняли, что взрывная волна скорее снесет близлежащие дома, чем мощные храмовые стены.

В годы Великой Отечественной войны на колокольне был противовоздушный наблюдательный пост. За все это время храм естественно ветшал и разрушался: разгромлен богатейший иконостас, утрачены колокола и церковная утварь, даже чугунные узорные плитки местные растащили по огородам. В 1990-е годы храм встретил почти в руинах, а восстановление началось с 2000 года. Сегодня у храма есть небольшой приход, регулярно проводятся службы.